Katie Ledecky de 20 anos, ameaça recordes de Phelps e Lochte, em Mundiais
A partir das 12h30 (de Brasília) deste sábado, a norte-americana Katie Ledecky cairá na piscina para nadar a última prova dela no Mundial de Esportes Aquáticos de 2017, os 800m livre. Independente do resultado, a jovem, de apenas 20 anos, terminará seu terceiro campeonato deste porte com uma marca melhor do que a das lendas Michael Phelps e Ryan Lochte.
As duas estrelas, que dominaram a natação nos últimos 15 anos, se aposentaram como os maiores medalhistas mundiais da história – Phelps (33) e Lochte (27). Mas, se depender de Ledecky, os recordes deles podem ser ultrapassados. Mesmo que nem sequer consiga um pódio nos 800m livre em Budapeste – algo bastante improvável, já que se classificou para à final com o melhor tempo (8:20:24) – a norte-americana fechará sua terceira participação em Mundiais com 14 medalhas, sendo 13 de ouro e uma de prata.
A primeira derrota dela em Mundiais, e única até aqui, aconteceu em Budapeste. Nos 200m livre, ela foi superada apenas pela italiana Federica Pellegrini, que ficou com o ouro.
Mesmo com este revés, as marcas de Ledecky já são suficientes para superar os registros dos seus dois compatriotas citados acima, após três campeonatos do mundo. Phelps estreou nesta espécie de competição, que acontece de dois em dois anos, em 2001, quando acabara de completar 16 anos de idade. Ao fim do certame disputado na cidade de Montreal, em 2005, o astro havia subido 13 vezes ao pódio, dez delas para receber o ouro e as outras três a prata.
Lochte, por sua vez, nadou pela primeira vez em Mundiais com 20 anos, justamente em 2005. A terceira edição do nadador foi em Roma, 2009, quando ele terminou com oito medalhas acumuladas – três ouros, três pratas e um bronze.
Baseando-se no fato de que Phelps e Lochte deixaram as piscinas com 31 anos, Ledecky, que está com 20, terá ao menos mais cinco Mundiais pela frente. Até aqui, a jovem norte-americana possui uma média de 4,6 medalhas por Mundial – se subir ao pódio neste sábado, a marca subirá para cinco. Neste cenário, se Ledecky mantiver a média atual, conquistará ao menos mais 23 medalhas nos próximos dez anos, chegando aos 30 de idade com 37 pódios em Mundiais na carreira, superando Phelps e Lochte com folga.
